Una campaña de desinformación que afirma que el virus que causa la covid-19 se originó en una base militar estadounidense en Maryland ha ganado popularidad en China.
Esto ocurre antes de la publicación de un informe de inteligencia estadounidense sobre los orígenes del virus.
En mayo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ordenó una investigación de 90 días para determinar si el SARS-Cov-2 había surgido tras un accidente de laboratorio o emergió por el contacto humano con un animal infectado.
Hasta entonces, la teoría de la «fuga de laboratorio de Wuhan» había sido descartada por la mayoría de los científicos como una teoría de conspiración marginal.
Pero ahora que está previsto que se publique el informe, China ha pasado a la ofensiva.
En las últimas semanas, fuentes chinas han estado amplificando una afirmación infundada de que este virus se creó en EE.UU.
Para propagar la información se ha utilizado todo tipo de cosas, desde música rap hasta publicaciones falsas en Facebook.
Según los expertos, los esfuerzos de propaganda han tenido éxito en convencer a la audiencia nacional china en ser escéptica con las críticas internacionales sobre el papel de China en la pandemia de covid-19.
Pero agregan que esto ha logrado poco para legitimar a China ante el mundo exterior.
¿Cuáles son las acusaciones?
Es posible que la mayoría de los estadounidenses nunca hayan oído hablar de Fort Detrick, pero se está convirtiendo en un nombre familiar en China.
Los propagandistas chinos promueven una conspiración que sugiere que el coronavirus se produjo y se filtró de la instalación militar en Frederick, Maryland, unos 80 kilómetros al norte de Washington DC.
La base fue anteriormente el centro del programa de armas biológicas de EE.UU. Actualmente alberga laboratorios biomédicos que investigan virus como los del ébola y la viruela.
Su complicada historia ha provocado especulaciones en China. Una canción de rap del grupo nacionalista chino CD Rev sugiere que el laboratorio está tramando conspiraciones perversas y recientemente fue respaldada por Zhao Lijian, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
«Las rimas de la canción: ‘Cuántas conspiraciones salieron de su laboratorio /Cuántos cadáveres colgando una etiqueta /Qué escondes /Abre la puerta Fort Detrick’ son raras, pero su sentimiento ‘dice lo que uno piensa'» escribió Zhao en un tuit en agosto.
Zhao, conocido por su estilo agresivo de diplomacia, ha jugado un papel importante en la difusión de la teoría del «origen estadounidense» del coronavirus.
Varios tuits de su cuenta el año pasado llamaron la atención sobre Fort Detrick.
«¿Qué hay detrás del cierre del laboratorio biológico en Fort Detrick?» escribió en julio de 2020. «¿Cuándo invitará EE.UU. a expertos para investigar el origen del virus en EE.UU.?».
En los últimos meses, diplomáticos chinos ubicados en varios países se han sumado a las declaraciones de Zhao.
Y la emisora estatal china CCTV incluso emitió un informe especial de una hora titulado «La oscura historia detrás de Fort Detrick», que se centra en brechas de contención en el laboratorio en 2019, y refuerza las afirmaciones de que la seguridad en el laboratorio es negligente, las cuales son repetidas por funcionarios chinos y medios estatales.
El periódico sugirió que Baric creó un nuevo coronavirus que infecta a los humanos, y cita un artículo que el investigador basado en Carolina del Norte coescribió sobre la transmisión del virus de los murciélagos publicado en Nature Medicine.
La revista, en una nota del editor, dijo que está al tanto de que el documento se estaba utilizando para difundir la teoría falsa, pero esa nota no se incluyó en el informe del Global Times.
El periódico también lanzó una petición en línea pidiendo a los internautas chinos que firmen una carta abierta exigiendo una investigación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre Fort Detrick.
La gente podía «firmar» la carta con un solo clic y, según los informes, el pedido reunió más de 25 millones de «firmas».
Con información de BBC News
